দোহা, কাতার – শুক্রবার রাতে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনালের আগে যখন 18 বছর বয়সী আবদুর রহমান লুসাইল স্টেডিয়ামে পা রাখেন, তখন তিনি ভেঙে পড়েন। আর লিওনেল মেসির প্রথম দেখাতেই পিচে উষ্ণ হয়ে উঠতে শুরু করে তার হৃদয়।
এটি রহমানের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল: 2010 সালে আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় নামের সাথে পরিচিত হওয়ার পর থেকে মেসিকে খেলা দেখা।
“আমি 2010 বিশ্বকাপে [টেলিভিশনে] মেসিকে অনুসরণ করতে শুরু করি, যখন আমার বয়স ছয় ছিল,” রহমান তার চিন্তাভাবনা সংগ্রহ করতে বিরতি দিয়ে আল জাজিরাকে বলেছিলেন। “আমি কখনই ভাবতে পারিনি যে আমি একই স্টেডিয়ামের ভিতরে থাকব এবং একদিন তার মতো একই বাতাসে শ্বাস নেব।”
বাহরাইনের ওই প্রকৌশল শিক্ষার্থী জানান, এই দিনটির জন্য তিনি ছয় মাস ধরে অর্থ সঞ্চয় করছেন। তিনি মেসির টি-শার্ট, গলায় আর্জেন্টিনার পতাকা বেঁধে এবং গালে আঁকা এবং ঠোঁটে “ওহ আর্জেন্টিনা ভামোস” নিয়ে প্রস্তুত হয়ে এসেছিলেন।
“আমি আর্জেন্টিনা দলকে ভালোবাসি এবং আমার মনে হয় আমি তাদের একজন তাই আমি তাদের সঙ্গীত শিখেছি এবং তাদের উদযাপনের অনুশীলন করেছি,” রহমান তার চারপাশে হাজার হাজার আর্জেন্টিনার সাথে দোলা দেওয়ার এবং গান করার আগে বলেছিলেন।
এই বিশ্বকাপে স্টেডিয়ামের ভেতরে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় সমর্থন ছিল। এটি আংশিকভাবে ড্রয়ের ভাগ্য – তারা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ভেন্যু লুসাইল স্টেডিয়ামে তাদের বেশিরভাগ ম্যাচ খেলেছে, যেখানে প্রায় 89,000 লোক বসতে পারে। কিন্তু যদিও তাদের বেশিরভাগ সমর্থকের পিঠে মেসির নাম এবং 10 নম্বর রয়েছে, তারা সবাই একই দেশ বা এমনকি একই মহাদেশ থেকে আসে না।
মুহাম্মদ আদিল এবং তার মেসিপ্রেমী পরিবার ভারতের কেরালার বাসিন্দা। কোয়ার্টার ফাইনালের মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে তারা কাতারে নামে।
আদিল এবং তার তিন ভাইবোন, একটি বড় আর্জেন্টিনার পতাকা বহন করে, গোলের পিছনে আসন পেয়েছিলেন। চারটি গোল, 17টি হলুদ কার্ড, একটি লাল কার্ড, একটি মাঠে মারামারি এবং একটি পেনাল্টি শুট-আউট সহ দুই ঘণ্টার বেশি উচ্চ-অক্টেন অ্যাকশনের পরে, আর্জেন্টিনা জয়লাভ করে।
ভাইবোনেরা আনন্দে মেতে উঠল।
“মেসি আমার সুখ,” আদিল বড় দাঁতের হেসে বলল। “কয়েক শত মিটার দূর থেকে তাকে দেখা ছিল পরাবাস্তব, এবং আমি এই মুহূর্তটি সর্বদা আমার হৃদয়ে বহন করব।” আদিল এবং তার পরিবার খেলার কয়েক ঘন্টা পরে বাড়ি ফিরেছিল কিন্তু বলেছিল যে তারা দক্ষিণ ভারতের একটি রাজ্য কেরালা থেকে আর্জেন্টিনাকে উল্লাস করবে যা আদিল বলেছিল “ফুটবলের জন্য পাগল”।
দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল দলগুলি, বিশেষ করে, রাজ্যে সর্বদা দুর্দান্ত অনুসরণ উপভোগ করেছে – যেমনটি দক্ষিণ এশিয়া জুড়ে – এবং বিশ্বকাপকে উত্সাহের সাথে স্বাগত জানানো হয়।
তবে মেসির আবেদন বিশ্বের কয়েকটি অংশে সীমাবদ্ধ নয়। এটি সীমানা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং অপরিচিতদের একত্রিত করে এবং 9 ডিসেম্বর লাউতারো মার্টিনেজের সফল পেনাল্টি কিকের মাধ্যমে সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার স্থান নিশ্চিত হওয়ার সময় এটি প্রদর্শিত হয়েছিল।
স্টেডিয়াম উদযাপনে ফেটে পড়ার সাথে সাথে একে অপরের পাশে বসা অপরিচিত ব্যক্তিরা লাফিয়ে, হাই-ফাইভ এবং একে অপরকে জড়িয়ে ধরে। মেসি যখন তার বাহু উঁচু করে ভক্তদের কাছাকাছি চলেছিলেন, তখন তার ভক্তরা তার সামনে মাথা নত করেছিল এবং একজোট হয়ে তার নাম উচ্চারণ করেছিল।
তাদের মধ্যে চীনের হাওপেং ওয়াং ছিলেন, যিনি 35 বছর বয়সী ফুটবল তারকা তার সতীর্থদের সাথে যোগ দেওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়ানো পর্যন্ত মাথা নিচু করে রেখেছিলেন। “মেসি আমার ঈশ্বর,” ওয়াং ছন্দময় গতিতে তার বুকে চাপ দিয়ে বলেছিল, যেন তার হৃদস্পন্দন কমিয়ে দেয় এবং নিজেকে বিশ্বাস করে যে সে স্বপ্ন দেখছে না।
“তিনি [মেসি] একটি দুর্দান্ত সহায়তা করেছিলেন, এবং তার জাদু দেখিয়েছিলেন,” 22 বছর বয়সী বলেছেন, “কথা বলতে খুব বেশি আবেগপ্রবণ” বলার আগে হাত তুলেছিলেন।
আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় ভক্ত দক্ষিণ এশিয়ানরা
আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের সাফল্য কীভাবে দক্ষিণ এশিয়ার ভক্তদের অনুপ্রাণিত করেছে।